MÓDULO 4 – A AÇÃO HUMANA, A DINÂMICA NATURAL
E AS QUESTÕES AMBIENTAIS
Os impactos ambientais estão alterando a dinâmica natural do
planeta
O
aprimoramento das técnicas permitiu a sobrevivência do homem nos mais diversos
lugares da superfície terrestre, inclusive nos lugares mais inóspitos do
planeta (desertos, regiões geladas, florestas, montanhas). Esse aperfeiçoamento
das técnicas ampliou o ritmo e a intensidade da ação do homem sobre o planeta.
É através de
seu trabalho que o homem age sobre espaço, explorando os recursos
naturais do planeta e transformando os locais onde atua. Essa exploração dos
recursos naturais provocou o surgimento e o agravamento dos problemas
ambientais.
São vários os
problemas ambientais (impactos) que afetam os mais diferentes lugares da
superfície terrestre, mas podemos citar:
- buraco na camada de ozônio;
- redução dos mananciais de água potável;
- extinção de seres vivos.
À medida que
os problemas ambientais se intensificam, seus efeitos passaram a ter
consequências não apenas local e regional, mas também em escala global. Um
exemplo são os gases tóxicos lançados pelas indústrias e escapamentos de
veículos que são lançados na atmosfera e poluem o ar nos grandes centros
urbanos, mas esses gases contribuem para o aumento do efeito estufa que
interfere diretamente no clima do planeta.
As agressões
ao meio ambiente geram sérios impactos que afetam direta e indiretamente a
dinâmica natural do planeta e os mecanismos que regulam e sustentam a vida na
Terra. Pode-se dizer que vivemos uma intensa crise ambiental.
PRINCIPAIS
PROBLEMAS AMBIENTAIS
CHUVA ÁCIDA
A chuva ácida
é provocada pela produção de gases lançados na atmosfera, sobretudo o dióxido
de enxofre (SO2) e o óxido nítrico (NO2), que se combinam
com o vapor d’água presente na atmosfera e formam chuvas com teor de ácido
sulfúrico (H2SO4) e ácido nítrico (HNO3). Há
agentes naturais que fazem isso, como, por exemplo, os vulcões. A
atividade humana, contudo, é a principal causadora do fenômeno. Indústrias,
usinas termoelétricas e veículos de transporte (que utilizam combustíveis
fósseis) produzem subprodutos que se agregam ao oxigênio da atmosfera e que, ao
serem dissolvidos na chuva, caem no solo sob a forma de chuva ácida.
Devemos lembrar, contudo, que os
poluentes, carregados pelos ventos, podem viajar milhares de quilômetros,
provocando chuvas ácidas em locais muito distantes das fontes poluidoras.
A chuva ácida, ao atingir o solo,
empobrece a vegetação natural e as plantações. Também afeta a fauna e a flora
de rios e lagoas, prejudicando a pesca. Nos centros urbanos, pode deteriorar
estruturas metálicas e construções.
Algumas medidas podem atenuar a
formação de chuva ácida: economia de energia, uso de transporte coletivo,
criação e uso de fontes de energia menos poluentes, utilização de combustíveis
com baixo teor de enxofre, etc.
DESMATAMENTO
O desmatamento é uma das
intervenções humanas que mais prejudicam o planeta. Pode causar sérios danos ao
clima, à biodiversidade e às pessoas. Desmatar prejudica os ecossistemas e leva
à extinção de centenas de espécies.
Árvores são grandes absorvedoras
de dióxido de carbono, um dos gases causadores do efeito estufa. Portanto,
quando o homem derruba florestas, também intensifica o problema do aquecimento
global.
Dentre outras consequências, o
desmatamento provoca degradação do solo, aumento da desertificação
e erosões, muitas vezes comprometendo os sistemas hidrográficos.
As políticas de reflorestamento,
muito comentadas nos dias atuais, são apenas soluções parciais, pois, ainda que
ajudem a conter o aquecimento global, dificilmente conseguirão recuperar a
biodiversidade das regiões afetadas.
EFEITO ESTUFA
O efeito estufa é um mecanismo
atmosférico natural que mantém o planeta aquecido nos limites de temperatura
necessários (15o C) à preservação da vida. Se não houvesse a
proteção do efeito estufa, os raios solares que aquecem o planeta seriam
refletidos para o espaço e a Terra apresentaria temperaturas médias abaixo de
-10o C.
O efeito estufa ocorre quando uma
parte da radiação solar refletida pela superfície terrestre é absorvida por
determinados gases presentes na atmosfera, entre os quais o gás carbônico
ou dióxido de carbono (CO2), o metano (CH4)
e o óxido nitroso (N2O).
Ocorre que, com a queima de
florestas e a exagerada utilização de combustíveis fósseis, grandes quantidades
de CO2 têm sido lançadas na atmosfera. A emissão desenfreada desse e
de outros gases acentua o efeito estufa, a ponto de não permitir que a radiação
solar, depois de refletida na Terra, volte para o espaço. Isso bloqueia o
calor, aumentando a temperatura do planeta e provocando o aquecimento global.
Para se discutir o problema e
encontrar soluções, várias reuniões internacionais têm sido realizadas. O
principal documento aprovado até agora é o Protocolo de Kyoto, assinado
em 1997, que estabelece metas de redução dos gases para diferentes países.
AQUECIMENTO GLOBAL
Trata-se do aumento da
temperatura média da superfície terrestre. Alguns cientistas acreditam que, em
breve, as temperaturas médias poderão estar entre 1,4o C e 5,8o
C mais altas, quando comparadas às temperaturas de 1990.
Segundo alguns pesquisadores, o
aquecimento global ocorre em função do aumento da emissão de gases poluentes,
principalmente os derivados da queima de combustíveis fósseis. Esses gases
(ozônio, dióxido de carbono, metano, óxido nitroso e monóxido de carbono)
formam uma camada de poluentes de difícil dispersão, provocando o efeito
estufa. Entre as principais consequências do aquecimento global, os cientistas
apontam:
a) aumento do nível dos oceanos, provocado pelo derretimento das
calotas polares, o que pode provocar, no futuro, a submersão de cidades
litorâneas;
b) desertificação: o aumento da temperatura somado ao desmatamento
provoca a morte de várias espécies animais e vegetais, desequilibrando os
ecossistemas e, muitas vezes, criando desertos;
c) ampliação do número de furacões, tufões e ciclones (a maior
evaporação das águas dos oceanos potencializa esses fenômenos);
d) surgimento de violentas ondas de calor, o que pode provocar a
morte de idosos, crianças e várias espécies de animais.
BURACO NA CAMADA DE OZÔNIO
O gás ozônio (O3)
envolve a Terra na forma de uma frágil camada que protege a vida da ação dos
raios ultravioleta (emitidos pelo Sol). Os raios ultravioleta causam mutações
nos seres vivos, modificando as moléculas de DNA. Em seres humanos, o excesso
de ultravioleta pode causar câncer de pele e afetar o sistema imunológico.
Nos últimos anos, contudo,
cientistas detectaram um "buraco" na camada de ozônio, exatamente
sobre a Antártida, o que deixa sem proteção uma área de cerca de 30 milhões de
km2.
Pesquisadores acreditam que o gás
clorofluorcarbono (CFC) é o principal responsável pela destruição da camada de
ozônio. Esse gás é utilizado em aparelhos de refrigeração, sprays e na produção
de materiais como, por exemplo, o isopor. Ao chegar à atmosfera, o CFC entra em
contato com grande quantidade de raios ultravioleta, que quebram as moléculas
de CFC e liberam cloro. Este, por sua vez, rompe as moléculas de ozônio (O3),
formando monóxido de cloro (ClO) e oxigênio (O2). Ocorre que esses
dois gases não são eficientes para proteger a Terra dos raios ultravioleta.
Em 1985, vários países assinaram
a Convenção de Viena - e, dois anos depois, o Protocolo de Montreal
-, se comprometendo a diminuir a produção de CFC.
ILHAS DE CALOR
Ilhas de calor é o nome que se dá a um fenômeno
climático que ocorre principalmente nas cidades com elevado grau de urbanização.
Nestas cidades, a temperatura média costuma ser mais elevada do que nas regiões
rurais próximas.
Para entendermos melhor este
fenômeno climático, podemos usar como exemplo a cidade de São Paulo que é
considerada uma ilha de calor. Como esta cidade tem grande concentração de
asfalto (ruas, avenidas) e concreto (prédios, casas e outras construções), ela
concentra mais calor, fazendo com que a temperatura fique acima da média dos
municípios da região. A umidade relativa do ar também fica baixa nestas áreas.
INVERSÃO TÉRMICA
Este fenômeno climático ocorre
principalmente nos grandes centros urbanos, regiões onde o nível de poluição é
muito elevado. A inversão térmica ocorre quando há uma mudança abrupta de
temperatura devido à inversão das camadas de ar frias e quentes.
Como ocorre a inversão térmica? A
camada de ar fria, por ser mais pesada, acaba descendo e ficando numa região
próxima a superfície terrestre, retendo os poluentes. O ar quente, por ser mais
leve, fica numa camada superior, impedindo a dispersão dos poluentes.
Este fenômeno climático pode
ocorrer em qualquer dia do ano, porém é no inverno que ele é mais comum. Nesta
época do ano as chuvas são raras, dificultando ainda mais a dispersão dos
poluentes, sendo que o problema se agrava.
Este fenômeno afeta diretamente a
saúde das pessoas, principalmente das crianças, provocando doenças
respiratórias, cansaço entre outros problemas de saúde. Pessoas que possuem
doenças como, por exemplo, bronquite e asma são as mais afetadas com esta
situação.
POLUIÇÃO SONORA
A poluição sonora tem vários
fatores desencadeantes: o barulho é emitido principalmente por veículos
automotores (caminhão, ônibus, carros, motos, carros de propaganda), na
construção civil na qual os trabalhadores produzem sons o tempo todo e por
vendedores ambulantes.
Esse conjunto de emissores de sons funcionando
simultaneamente alcança elevados índices, apesar das pessoas não terem
conhecimento e muitas vezes não perceberem, devido ao convívio diário com o
barulho. A poluição sonora pode causar problemas de saúde, como neurose
e a perda gradativa da audição.
POLUIÇÃO VISUAL
Dá-se o nome de poluição visual
ao excesso de elementos ligados à comunicação visual (como cartazes, anúncios,
propagandas, banners, totens, placas, etc.) dispostos em ambientes urbanos,
especialmente em centros comerciais/shoppings centers e de serviços.
O modelo econômico capitalista,
com os atuais padrões de produção, promove o incentivo exacerbado ao consumo.
As propagandas publicitárias são uma forma de instigar a população ao
consumismo. No entanto, essas propagandas espalhadas pela cidade atuam de forma
prejudicial, escondendo a arquitetura original da cidade, gerando cansaço
visual e até desencadeando acidentes no trânsito devido ao desvio de atenção
dos motoristas e pedestres.
Diferentemente
dos outros tipos de poluição, como atmosférica, das águas, do solo e sonora,
que geram problemas mais perceptíveis, a poluição visual gera transtornos,
principalmente psicológicos, que muitas vezes não são notados pelas pessoas.
Fonte:
FRANCISCO, Wagner de Cerqueira. Poluição visual. Disponível em:
<http://www.brasilescola.com/geografia/poluicao-visual.htm>. Acesso em:
05 jul. 2013.
FREITAS, Eduardo de. Poluição sonora e visual. Disponível
em:
<http://www.mundoeducacao.com.br/geografia/poluicao-sonora-visual.htm>.
Acesso em: 05 jul. 2013.
Ilhas de calor e inversão
térmica. Disponível em: <http://planetaterra2010.wordpress.com/2009/01/31/ilhas-de-calor-e-inversao-termica/>.
Acesso em: 05 jul. 2013.
Poluição visual. Disponível em:
<http://pt.wikipedia.org/wiki/Polui%C3%A7%C3%A3o_visual>. Acesso em: 05
jul. 2013.
Problemas ambientais. Disponível
em:
<http://vestibular.uol.com.br/ultnot/resumos/problemas-ambientais.jhtm>.
Acesso em 05 jul. 2013.
